Een geslaagde maaltijd is niet alleen afhankelijk van de kunsten van de kok. Net als dat een goed opgemaakt bord smaak en sfeerbevorderend is, is dat ook het geval met de aankleding van de tafel. Door het wel of niet gebruiken van een tafelkleed of placemats, en de stijl van het servies geeft je al een eerste indruk wat men kan verwachten. Een uitgebreide Marokkaanse avondmaaltijd serveer je niet met wit linnen en wit porselein maar zo mogelijk in Oriëntaals aardewerk. Daarnaast is harmonie en een goede verdeling van de benodigdheden erg belangrijk op een tafel. Deelnemers aan de maaltijd moeten zich gemakkelijk kunnen bedienen van bijgerechten, water en smaakmakers. Ook is het bijvoorbeeld met een thee- of tapastafel heel handig als je gebruik maakt van een etagère. Je bespaart er ten eerste ruimte mee op de tafel en ten tweede zijn de hapjes gemakkelijker te pakken doordat ze wat hoger staan.

Soorten etagères
Een meerbladige presentatietableau, zoals de etagère ook wel genoemd wordt, kies je uit naar het product wat je erop wil leggen. Fruit komt bijvoorbeeld bijzonder goed tot zijn recht in een draadetagère, gebak op een verzilverde en tapas op een etagère van geglazuurde terracotta. Etagères zie je niet in elke winkel, dat maakt ze ook zo speciaal. Voor echt luxe tafeletagères kan je het best terecht in een servieswinkel maar voor alle andere soorten ga je gewoon naar de beter gesorteerde woonwinkel. De Sweetlivingshop.nl bijvoorbeeld heeft een heleboel leuke etagères voor fruit, thematafels maar ook voor bijvoorbeeld in de hoek van het aanrecht.

Indeling van je etagère
Kleur is belangrijk. Wissel daarom op de verschillende lagen van de etagère de verschillende kleuren hapjes met elkaar af. Bij een high-tea beperk je de indeling van etagère tot droge suikerwaren en koekjes waar men geen vette vingers van krijgt. Gebak en zoetigheden met slagroom horen niet op een kleine tafeletagère. Met tapas leg je de kleurige plakjes worst van onderen. Waarna je naar boven werkt met kazen en dipjes op het tweede bord en bovenop kleine tapas aan een prikker zoals olijven en zuurwaar.